Influence de la distribution spatiale de la végétation sur la production sédimentaire de ravines marneuses dans les Alpes du Sud

Influence of vegetation distribution on sediment yield in marly gullies in the southern Alps (France)

• Auteur / Autrice : Freddy Rey
• Direction : Alain Morel
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Géographie physique
• Date : Soutenance en 2002
• Etablissement(s) : Grenoble 1

Résumé

Dans les bassins versants torrentiels marneux des Alpes du sud, la végétation permet de lutter efficacement contre l'érosion. L'influence de la distribution spatiale de la végétation sur la production sédimentaire à l'exutoire des bassins versants était cependant mal connue. Le travail de thèse avait donc pour objectif de mieux comprendre les interactions végétation-érosion, ceci à l'échelle de la ravine et dans un contexte particulier de bassins versants restaurés par génie écologique. Une partie du travail a été réalisée à l'échelle métrique à plurimétrique, afin d'une part de mettre en évidence l'existence de processus de piégeage des sédiments marneux par des barrières végétales, d'autre part d'étudier quantitativement l'efficacité de barrières végétales à piéger les sédiments issus d'une zone en érosion donnée. Une deuxième partie du travail a été réalisée à l'échelle de la ravine de moins d'un hectare. Elle a permis de montrer que l'activité des ravines, en terme de production sédimentaire à leur exutoire, est fortement corrélée avec le pourcentage de couverture végétale au sol dans les lits des ravines. Ces résultats sont discutés en ce qui concerne les échelles spatiales et surtout temporelles. La stabilité des ravines dépend en effet de la dynamique végétale qui s'oppose constamment à la dynamique érosive, ce rapport variant au gré des épisodes climatiques exceptionnels. La prise en compte du profil en long des ravines comme indicateur de leur stabilité permet alors de proposer une typologie de ravines marneuses partiellement végétalisées, permettant une caractérisation de leur état d'activité érosive et de stabilisation. Une dernière partie explique comment les connaissances acquises au cours de la thèse peuvent être utilisées pour proposer des stratégies de gestion optimale des problèmes d'érosion par le génie écologique, aussi bien pour la réhabilitation d'écosystèmes érodés que pour la pérennisation d'écosystèmes réhabilités.