Représentation économique du comportement écologique des consommateurs : le cas des déchets ménagers

The economic representation of environmental consumer behavior : the case of household waste

• Auteur / Autrice : Patrick Jolivet
• Direction : Martin O'Connor
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Sciences économiques
• Date : Soutenance en 2001
• Etablissement(s) : Versailles-St Quentin en Yvelines

Mots clés

Mots clés contrôlés

Citoyenneté

Consommateurs -- Attitude

Déchets -- Élimination

Déchets

Résumé

Cette thèse pose la question de la représentation économique du comportement des consommateurs, lorsque ces derniers affichent un certain degré de sensibilité vis-à-vis de l'environnement. Nous nous intéressons en particulier à la production de déchets des ménages, que nous proposons d'aborder d'un double point de vue : comme conséquence de l'activité de consommation, d'une part, comme activité économique à part entiére, dans laquelle les individus doivent effectuer des choix, d'autre part. La problématique centrale de cette thèse est donc la suivante : peut-on représenter économiquement le phénoméne "déchet" dans l'acte de consommation ? Dans la première partie de ce travail, nous proposons de représenter la sensibilité des consommateurs vis-à-vis de l'environnement, en général, et des déchets en particulier. Le postulat est que les individus peuvent intégrer la variable "environnement" dans leurs choix de consommation, dès l'achat de produits sur le marché : ceci définit ce que nous proposons d'appeler la rationalité environnementale continue des agents économiques. Dans une seconde partie, nous caractérisons le comportement d'un individu qui choisit de trier ses déchets. A partir d'une enquête qualitative que nous avons réalisée, nous recherchons dans les discours et les pratiques des agents à définir ce qu'est le comportement du consommateur-producteur (-trieur) de déchets. Il apparaît, lors de cette enquête, que la sensibilité écologique des agents économiques, lorsqu'elle existe, ne se traduit pas prioritairement dans leurs choix de consommation. Les préoccupations vis-à-vis des déchets ménagers, postérieures aux décisions d'achat de biens, définissent une rationalité environnementale discontinue et nous conduisent à élargir le cadre d'analyse traditionnel du consommateur.

This PhD dissertation deals with the economic representation of consumer behavior with regards to their environmental conscience. The particular focus point is the reproduction of household wastes, which is analyzed from a dual point of view : on the one hand as a consequence of consumption activities, and as a specific economic choice activity on the other. The central problem of this dissertation is thus the following : can the phenomenon "waste" be economically represented as an individual consumption act ? The first part of this thesis deals with the environmental sensitivity of consumers in general, and their sensitivity for waste in particular. It is supposed that individuals can integrate the environment in their consumption choices, when buying products on the market : this is defined as continuous environmental rationality. The second part develops the behavior of an individual that decides to separate its waste. On the basis of a qualitative survey among households, their discourse and actions are analyzed in order to define the behavior of a waste consumer-producer (-recycler). One of the results of our survey is the assumption that when economic agents have an environmental conscience, this latter isn't necessarily translated into consumption choices. The conscience for household wastes, which occur only after the consumption moment, defines a discontinuous environmental rationality. On this basis, we suggest to widen the traditionnal anlytical framework of household consumption.