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Thèse soutenue

Les Jésuites des provinces de l'assistance de France et la Première Guerre mondiale

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Auteur / Autrice : Marie-Claude Flageat
Direction : Jean-Marie Mayeur
Type : Thèse de doctorat
Discipline(s) : Histoire
Date : Soutenance en 1999
Etablissement(s) : Paris 4

Résumé

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A l'aide des écrits des jésuites des provinces de l'assistance de France (correspondances, carnets de guerre, articles, ouvrages, sermons,. . . ), de leurs dossiers personnels, de bulletins et de catalogues internes à la Compagnie de Jésus, cette recherche étudie leur engagement dans la Première Guerre mondiale, leurs comportements, leurs jugements, leurs motivations, ainsi que les conséquences de cette guerre sur les provinces et sur les hommes. Après des informations générales sur l'organisation et le fonctionnement des provinces avant août 1914, des données chiffrées sur la participation des jésuites de France à la lutte de leur patrie et un panorama des contrecoups du conflit sur les établissements, les missions, ainsi que sur le travail et la formation des hommes, donnent la mesure de l'impact matériel de la guerre. Les sources indiquent également l'attitude des jésuites, leurs sentiments et leurs prises de position. Les jésuites subirent les souffrances de la vie de tranchées et nouèrent des relations souvent cordiales avec des français de toutes origines et de toutes convictions. Ils exercèrent auprès d'eux leur apostolat, cherchant à leur apporter un réconfort moral et à les ramener vers dieu ; ils conservèrent une vie spirituelle personnelle intense. Ils prirent conscience, à l'occasion de la guerre, de l'esprit familial qui régnait au sein de la Compagnie de Jésus et de leur amour pour elle. Convaincus du bon droit de la France dans cette guerre, ils participèrent à l'union sacrée ; ils acceptèrent cependant la position de neutralité du pape et réussirent à concilier leur patriotisme et leur appartenance à un ordre international. La guerre favorisa, comme ils l'avaient espéré, leur réintégration de fait dans la société française mais l'après-guerre ne répondit pas à leurs attentes.