Marie curie et son laboratoire : science, industrie, instruments et metrologie de la radioactivite en france 1896-1914

Marie curie and her laboratory : science, industry, instruments and metrology of radioactivity in france 1896-1914

• Auteur / Autrice : Soraya Boudia
• Direction : Dominique Pestre
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Histoire
• Date : Soutenance en 1997
• Etablissement(s) : Paris 7

Mots clés

Mots clés libres

Curie, marie (1867-1934)

Résumé

Cette these se propose de jeter un regard nouveau sur le champ de la radioactivite, et de la, reconsiderer l'historiographie traditionnelle de cette discipline qui a trop souvent ete assimilee a la physique atomique et nucleaire. En s'appuyant sur le cas du laboratoire curie, elle montre qu'avant la premiere guerre mondiale, le champ de la radioactivite etait au carrefour de la physique et la chimie et representait un ensemble heterogene : chaque laboratoire possedait une instrumentation, des pratiques materielles et theoriques, des activites qui le structuraient et le caracterisaient. Ce travail decrit le regime de fonctionnement du laboratoire curie en considerant l'ensemble de ses activites avec le souci de restituer la logique de recherche et d'action propre a son directeur. Marie curie. En s'appuyant sur un riche materiel archivistique, cette etude presente marie curie comme un veritable entrepreneur scientifique qui a reussi a batir l'un des plus importants laboratoires de recherche scientifique en france et a le placer au centre d'un puissant reseau scientifique, industriel, medical, instrumental et metrologique. Une strategie d'accumulation des substances radioactives (radium, polonium, actinium etc. . . ), initiee tres tot, a permis au laboratoire curie de se positionner dans le monde des radioactivistes comme le plus grand specialiste de la preparation des sources radioactives tant en quantite qu'en qualite, et de la devenir un passage oblige pour tous ceux qui s'interessaient aux etudes ou aux applications des radioelements, les scientifiques mais aussi les prospecteurs miniers, les industriels ou les medecins.

This thesis aims to reconsider the traditional historiography of radioactivity, which has usually been assimilated to atomic and nuclear physics. Focusing on the case of the curie laboratory, it shows that before the first world war, the area of radioactivity was defined in the bounderies of physics and chemistry and represented an heterogeneous set : each laboratory had its own instrumentation, material and theoretical practices, activities which characterized and structured it. This study describes the regime of functionning of the curie laboratory by considering all its activities and trying to recover the own research logic and action of its director marie curie. Based on important archive materials, this work presents marie curie as a real scientific entrepreneur who succeeded in establishing one of the most important scientific research laboratories in france and in setting it of the center of a powerful scientific, industrialist, medical, instrumental and metrological network. A strategy of accumulation of radioactive substances (radium, polonium, actinium. . . ), initiated very early, allowed the curie laboratory to position itself in the radioactivists community as an important specialist of the preparation of radioactive sources. This laboratory played a key rolle for all people interested in the studies and applications of radioelements, the scientists of course, but also the mining prospectors, the industrialists or the physiologists.