Emily Dickinson : un regard comique à l'affût de son siècle

Lying in wait : Emily Dickinson's comic outlook on her world

• Auteur / Autrice : Audrey Fogels
• Direction : Pierre-Yves Pétillon
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Études nord-américaines
• Date : Soutenance en 1997
• Etablissement(s) : Paris 4

Mots clés

Mots clés contrôlés

Humour

Dickinson, Emily (1830-1886)

Histoire

Féminisme et littérature

Thèmes, motifs

Poésie américaine

Comique (littérature)

Résumé

Depuis plus de cent ans, la critique perçoit l'œuvre de Dickinson comme atemporelle et tragique. Des choix éditoriaux parfois arbitraires, la puissance des "horizons d'attente" et la nature du genre poétique lui-même servent à expliquer cette vision partielle et partiale du poète et de son œuvre. Au rebours de cette vision canonique, nous tenterons de mettre en lumière et l'ancrage de Dickinson dans son siècle et le caractère profondément comique de ses écrits. De fait, ces deux aspects sont étroitement liés, le comique n'existant que par rapport à une norme. Il s'agira donc pour nous de montrer que la subversion formelle à l'œuvre chez Dickinson, intimement liée aux principes du comique et aboutissant à la remise en question du rapport canonique qui lie l'auteur tout-puissant au lecteur, se double de subversions thématiques multiples - tradition romantique, mort, économie, religion, paradis, mariage, etc - qui s'inscrivent non seulement dans une certaine tradition humoristique américaine, mais aussi dans les mouvements de reformes, et notamment le mouvement féministe, qui secouent l'Amérique au dix-neuvième siècle.

For over a hundred years, because of arbitrary editorial choices, the overwhelming power of what Jauss has called the "horizons d'attente" and the dignified standing of poetry itself, Dickinson has been canonized as a poet who expresses the profoundly tragic. Over and against this canonical vision, i will try to show how, on the contrary, the nature of Dickinson’s poetry is not only fundamentally perverse and comic, but also deeply anchored in its time - these two aspects being in fact intimately linked since the stuff of humor is indissociable from specific times and places. Hence, notwithstanding her reclusive lifestyle, Dickinson actually mocked many facets of nineteenth century America. The Victorian representation of death and paradise, the values of work and progress so central to the time, the civil war, thanksgiving, the Pilgrim Fathers, the conventional nineteenth century hierarchy between poet and reader represent only some of the typical aspects of the contemporary culture Dickinson’s poems and letters ridiculed. Finally, if Dickinson’s destabilizing wit was in the spirit of a specifically American comic tradition, I will show how it also embodied the revolutionary fervor, feminist above all, that characterized America during the nineteenth century.