Teratogonie et decadence dans l'europe du tournant du siecle : le monstre, le singe et le foetus

Teratogony and decadence in turn-of-the-century europe : the monster, the ape and the foetus

• Auteur / Autrice : Evanghelia Stead
• Direction : Jean de Palacio
• Type : Thèse de doctorat
• Discipline(s) : Littérature et civilisation comparées
• Date : Soutenance en 1993
• Etablissement(s) : Paris 4

Mots clés

Mots clés contrôlés

Singes

Monstres

Dans la littérature

Présentation foetale

Décadentisme

Résumé

L'objectif de la these est d'interpreter l'imaginaire decadent sous l'angle de la genese de monstres, a travers la production litteraire et artistique en france, en angleterre, en allemagne, en italie et en belgique. Le parcours propose mene de la faillite du monstre mythologique et de la constitution d'un imaginaire monstreux de la feminite, au monstreux somatique et grotesque, represente par les phenomenes de foire, aux hybrides pathologiques, obtenus par le croisement du processus naturel et du processus artistique, enfin, a l'elaboration d'une genetique et d'une anti-maieutique monstreuses, influencees par les theories evolutionnistes et l'embryologie. La these entend montrer qu'il existe un rapport etroit entre cette thematique, l'esthetique et l'ecriture de la decadence. Elle souligne l'opposition genese de monstres#chute des dieux et la faillite d'un systeme qui jusque la reposait sur le recit de la genese. Elle interprete une creation qui desormais a lieu dans le cabinet de l'auteur et l'atelier de l'artiste, figures histrioniques, parodiees comme monstres. Aussi l'etude thematique aboutit-elle a des questions d'esthetique et d'ecriture, en examinant l'emploi de langages parasitaires, l'importance de la laideur et du grotesque et la destruction du principe ars simia naturae. On decouvre ainsi les germes d'une reflexion sur la modernite et d'une recherche plastique etonnantes, enclos cependant dans un systeme auto-reflexif, a vocation sterile et involutive. La these repose sur un ensemble de plus de mille cinq cents references biblioiconographiques, examinees de premiere main et recensees dans la bibliographie.

The thesis aims to interpret the decadent imagination by studying the genesis of monsters in the literary and artistic outpout of france, britain, germany, italy and belgium. The thread leads from the decline of the monster of mythology and from a perception of feminine monstrosity, through the grotesque and physiological monster, exemplified by showman freaks, up to pathological hybrids, provoked by crossing the means of nature with those of the artist, and finally arrives at abnormal genetic and anti-maieutic practices, under the influence of evolutionary theories and embryology. The thesis purports to show how this thematic preoccupation is closely related to the esthetics and writing of the decadence. It underscores the antithesis "genesis of monsters versus decline of the gods" and the collapse of a system which until then was anchored in the book of genesis. It recasts creation which now takes place in the author's study and the artist's studio, figures on parade or parodied as monsters themselves, whereafter the thematic study raises questions concerning esthetics and writing by examining the use of language grafts, the importance of the ugly and the grotesque, yet again the denial of the canon ars simia naturae. Through it one discovers the beginnings of a debate of astonishing modernity and plasticity, nevertheless sealed within a self-referential system ultimately sterile and spiraling backwards. The thesis draws on more than one thousand five hundred references, both bibliographic and iconographic, examined at first hand.