Thèse soutenue

Les Vertisols à gypse de Nouvelle Calédonie dans leur environnement pédologique
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Auteur / Autrice : Pascal Podwojewski
Direction : Jacques Lucas
Type : Thèse de doctorat
Discipline(s) : Géologie
Date : Soutenance en 1992
Etablissement(s) : Strasbourg

Mots clés

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Mots clés contrôlés

Résumé

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Des argiles noires a gypse sont localisees sur la cote ouest de la nouvelle caledonie, le long de la bordure littorale, sous une pluviometrie contrastee ne depassant pas 1000 mm/an. L'etude de toposequences reparties sur trois sites au sw de la grande terre a montre que ces argiles noires sont des vertisols derivant de l'alteration de roches basiques et situes a l'aval de toposequences, sur colluvions ou alluvions anciennes. Seuls les vertisols calcimagnesiens contiennent du gypse. L'analyse des isotopes du soufre a permis de determiner une double origine du gypse: une origine marine dominante, provenant des embruns contenus dans l'eau de pluie, et une origine continentale provenant de l'oxydation de sulfures continentaux. Cette part continentale augmente dans les terrasses alluviales et lorsque l'on s'eloigne de la bordure cotiere. Ces vertisols riches en smectites ont la propriete de se retracter en saison seche. L'eau de pluie, riche en sels, penetre profondement dans les profils. Ceux-ci sont lixivies de la partie superieure du sol et se concentrent a une profondeur superieure a 1,00 m, dans des horizons tres peu drainants. Dans les vertisols hypermagnesiens, le manque de calcium et la grande solubilite du sulfate de magnesium ne permettent pas au gypse de se former. Les vertisols et leurs elements figures refletent une succession de differents climats. Les vertisols a gypse se sont formes sous un climat plus sec, plus contraste et plus venteux que l'actuel, affectant d'abord la cote, puis gagnant l'interieur du pays. La fin de cette periode glaciaire a ete suivie par un climat de type mediterraneen, moins contraste et a pluviometrie hivernale, favorable au developpement des croutes calcaires. Durant la transgression flandrienne, le climat etait a nouveau plus humide que l'actuel. Il est caracterise par une remontee des nappes phreatiques, par le developpement de l'hydromorphie remobilisant le gypse et les carbonates, par une degradation des argiles a la surface des vertisols, et par une alteration du gypse et sa pseudomorphose en carbonates. Le climat actuel est a nouveau plus sec que durant la transgression flandrienne et se traduit par une carbonatation discrete